Вредоносные программы категории Trojan-Downloader предназначены для скрытной загрузки по пораженный компьютер постороннего программного обеспечения я его последующей регистрацией в реестре или запуском. В некоторых случаях Trojan-Downloader может выступать в роли "первой ступени" почтового вируса - в этом случае с зараженного ПК ведется рассылка не писем с вирусом, а писем с Trojan-Downloader небольшого размера, который в случае запуска загружает основное тело вируса.

Программы из категории TrojanDownloader (понятие TrojanDownloader введено лабораторией Касперского) неоднократно упоминались, поэтому следует дать определение для данной категории программ. TrojanDownloader – это программа (модуль, ActiveX, библиотека …), основным назначением которой является скрытная несанкционированная загрузка программного обеспечения из Интернет. Наиболее известным источником TrojanDownloader являются хакерские сайты. Сам по себе TrojanDownloader не несет прямой угрозы для компьютера – он опасен именно тем, что производит неконтролируемую загрузку программного обеспечения. TrojanDownloader применяются в основном для загрузки вирусов, троянских и шпионских программ. Наиболее известными (по моей статистике) являются TrojanDownloader.IstBar, TrojanDownloader.Win32.Dyfuca, TrojanDownloader.Win32.Swizzor и ряд других. TrojanDownloader.IstBar поставил своеобразный рекорд по количеству различных модификаций и своей вредоносности – его появление на компьютере приводит к резкому росту трафика и появлению на ПК множества посторонних программ.